¿Sabías que alrededor del 70% de los españoles entre los 18 y los 64 años toma café cada día con una media de 2,2 tazas diarias? Esta cifra supone 14.000 millones de tazas de café anuales lo que confirma esta bebida como una de las favoritas de los españoles. No obstante, a pesar de ser un país «cafetero», mucha gente desconoce los tipos de café que existen, sobre todo, cuando nos referimos a café de especialidad.
Pero, ¿qué es el café de especialidad y en qué se diferencia del café normal o comercial? En este artículo, exploraremos la definición de café de especialidad, sus diferencias con el café normal, sus beneficios y sus características que lo hacen tan diferente y a la vez tan sabroso.
Café de especialidad: ¿en qué consiste?
El café de especialidad, también conocido como café gourmet o delicatessen, no es el típico café que puedes comprar en cualquier supermercado. Se trata de una categoría de café que cumple con los estándares más altos en cada etapa de su producción: desde el cultivo hasta la taza.
El café de especialidad se refiere al café de la más alta calidad, cultivado en condiciones ideales y elaborado meticulosamente por tostadores de café y baristas expertos.
Significa que los granos de café son evaluados y puntuados por expertos y profesionales en función de su sabor, aroma y equilibrio.
Según la Asociación de Cafés Especiales (SCA), el café de especialidad debe obtener al menos 80 puntos en una escala de 100, basándose en las siguientes características:
- Sabor: suele tener un perfil de sabor complejo y matizado, con notas frutales, como chocolate, canela o caramelo, entre otros. El perfil de sabor puede variar mucho según el origen de los granos, las condiciones de cultivo y el proceso de tostado utilizado.
- Aroma: tiene un aroma fuerte y agradable que puede describirse como dulce, floral o afrutado. El aroma suele ser una de las primeras cosas que notarás al tomar un café especial.
- Acidez: El café de especialidad suele tener una acidez viva y brillante, que le da un sabor agradable y refrescante. La acidez puede ser afrutada, cítrica o incluso similar a la del vino.
- Cuerpo: esta variedad de café tiene un cuerpo pleno y rico, lo que significa que su sensación en boca es espesa y aterciopelada. El cuerpo suele describirse como suave y cremoso, con un final largo y satisfactorio.
- Personalidad y equilibrio: el café gourmet suele tener un carácter distintivo y ausencia de defectos, mientras que el comercial tiene un sabor a regusto a chocolate amargo con cierto gusto terroso.
La puntuación otorgada depende de los factores anteriores.
Características del café de especialidad: ¿Por qué es tan especial?
El café de especialidad suele producirse en pequeñas cantidades, cultivarse en climas ideales, tostarse con cuidado y prepararse con meticulosa atención al detalle. Se trata de un producto que prioriza la calidad sobre la cantidad, y a menudo se asocia con la artesanía y la habilidad.
En cuanto al cultivo, el café de especialidad proviene de microclimas específicos que contribuyen a desarrollar su singularidad y sabor.
Los granos del café son cosechados a mano en su punto óptimo de madurez, lo que se traduce en una calidad superior y un sabor más intenso y complejo.
Además, este tipo de café resalta por su trazabilidad, es decir, sabemos de primera mano el lugar de procedencia de los granos, su altura, el productor y fabricante así como la finca donde se cultivaron y otros aspectos.
Esta transparencia no solo garantiza la calidad del café, sino que también permite a los consumidores apoyar de forma directa a los productores.
Diferencias entre el café normal y el de especialidad: ¿Cuáles son?
Además de ser de una calidad excepcional, el café de especialidad tiene 5 características distintivas que lo diferencian (aroma, cuerpo, sabor, balance o equilibrio, acidez) del café comercial y que explicamos anteriormente.
La principal diferencia entre el café de especialidad y el normal es la calidad de los granos y cómo se procesan. Mientras que los granos normales suelen producirse en masa y mezclarse, el café de especialidad se elabora con granos de alta calidad cultivados en condiciones ideales.
Esto los hace mucho más sabrosos, ricos y suaves que el café normal.
Por otro lado, existen otros aspectos a tener en cuenta:
- Variedad del grano: el café delicatessen contiene granos únicamente de la variedad arábica (el tipo de café más popular y conocido en el mundo), en cambio, la mayoría del café comercial es completamente robusta o una mezcla de arábica y robusta.
- Precio: El café especial también suele venderse en pequeños lotes, en lugar de producirse en gran volumen, lo que repercute en un precio superior Además, también garantiza que el café esté siempre fresco y lleno de sabor. El precio es más alto que el del café comercial debido a su alta calidad y sabor único.
- Tueste: Otra diferencia entre el café especial y el normal es la forma en que se tuestan. Los tostadores de cafés especiales ponen mucho cuidado en tostar los granos a la perfección, creando a menudo sabores y aromas distintos. El tueste del comercial es mucho más oscuro y largo para cubrir los sabores de los cafés de más baja calidad y homogeneizarlo, mientras que el tueste del café de especialidad se realiza a su máximo potencial de sabor por verdaderos artesanos. El proceso de tostado también juega un papel crucial. Hay que tener en cuenta que el café comercial se tuesta de manera industrial, en cambio, el café de especialidad se tuesta artesanalmente para realzar cada una de sus características únicas.
- Personalidad: tiene un carácter distintivo y ausencia de defectos, mientras que el comercial tiene un sabor a regusto a chocolate amargo o regaliz con cierto gusto terroso.
- Trazabilidad: se caracteriza por tres factores: diferenciación, trazabilidad y responsabilidad social en su producción, tueste y comercialización.
Datos curiosos
- A lo largo de los años 2021 y 22, se consumieron a nivel mundial aproximadamente 170,5 millones de sacos de 60 kilogramos de café.
- La media anual de consumo de café por habitante en España es de 4 kg al año, lo que superaría los 600 cafés al año.
- Los países que más consumen café por persona al año son los siguientes: Finlandia con 11,6 kilos, Noruega con 10 kilos, le sigue Islandia 8,9 kilos y Dinamarca con 8,7 kilos.
- En Brasil, que es el principal productor y exportador de café del mundo, se beben una media de 5,4 kg de esta bebida al año.
- Se estima que unos 125 millones de personas en todo el mundo viven de la producción, venta, cultivo y comercialización de este producto.
Y con estas curiosidades acabamos este artículo sobre el café de especialidad y por qué deberías conocerlo. El café de especialidad puede ser más caro que el café regular, pero los expertos, chefs y comidillas afirman que vale cada centavo.
¿Por qué merece la pena tomar este café?
No solo pagas por una taza de café; inviertes en un producto de calidad superior, sostenible, y con una historia y personalidad propias. Y es como puedes ver, esta clase de café es más que una bebida: es un oficio y tradición.
Si te gusta el café, considera la posibilidad de probar esta variedad café especial en cualquiera de sus versiones (Colombia, México o Kenya, entre otras) disponibles en nuestra sección de cafés gourmet.
No sólo apoyarás una industria que valora la calidad por encima de la cantidad, sino que también disfrutarás de una de las mejores tazas de café que jamás hayas probado. Pero sin duda merece la pena.
El resultado es un café excepcional, lleno de sabor, aroma y carácter. Y eso es algo que se nota en las tazas realizadas con este café gourmet, sin duda, toda una experiencia gastronómica que esperamos os animéis a probar si así lo deseáis en nuestra tienda delicatessen.
