La gastronomía de España es una de las más sanas, ricas y completas del mundo, no solo por la dieta mediterránea sino por la gran calidad de sus materias primas, cárnicos y derivados tipo embutidos o ibéricos. Nuestro país es una potencia en cuanto a productos cárnicos se refiere, como la cecina. Si quieres saber cuál es la mejor cecina de España y dónde se produce te lo contamos con detalle en este artículo.
¿Qué es la cecina y dónde se produce este tipo de embutido?
La cecina es un producto cárnico curado que se obtiene secando al aire mediante el proceso de salazón. Existen varios tipos de cecina en función del tipo de carne que se usa para producirla como puede ser de vaca, caballo y cabra, pero sobre todo de vaca.
La cecina un producto típicamente español con muchos años de historia y usos para acompañar todo tipo de platos, tapas, guisos e incluso salsas. Pero no solo es popular en nuestro país, también está presente en otras cocinas de otros países, en especial, en América Latina gracias a nuestra relación con dicho continente.
En España existen varias variedades de cecina que se elaboran en diferentes regiones. La Real Academia de la Lengua Española describe a la cecina como “carne salada, enjuta y seca al aire, al sol o al humo“.
La cecina más famosa de España suele ser la de León y es uno de los platos y alimentos más conocidos de esta Comunidad junto a la tortilla guisada, las migas de pan, los mantecados de Astorga y otros embutidos como la morcilla o el botillo del Bierzo.
La cecina es un tipo de embutido parecido al salchichón o chorizo y se conoce como «jamón de vaca».
A pesar de su nombre, la cecina no se hace exclusivamente con carne de vacuno; puede hacerse con carne de cerdo o cordero, y mucha gente cree que la mejor cecina de España se hace en León.
¿Por qué se dice que la mejor cecina de España es la de León?
El origen de este embutido está en la provincia de León, donde se han llevado a cabo procesos de elaboración desde el siglo XVI. Como os contamos antes, hay muchos tipos de cecina, cuyas características y propiedades varían según el animal con que se haga la cecina.
Esta carne deshidratada tiene un sabor y textura únicos y se elabora mediante el curado de carne de vacuno, de equino y, en ocasiones, de chivo o conejo, aunque es lo más raro.
Por su origen y tradición, la cecina de León tiene una certificación IGP o Indicación Geográfica Protegida. Uno de los secretos de este tipo de embutido reside en la cuidadosa técnica de producción descrita por el sello de garantía IGP o denominación de Origen León.
Esta incluye un proceso de salazón y secado extremadamente largo, que puede durar hasta varios meses, tal como prescribe el reglamento IGP Cecina de León aprobado en 1994.
Además, se ahuma durante varias semanas o meses usando madera de roble o encina, tal y como se hace desde hace décadas.
Por último, el proceso de secado se realiza al aire, lo que permite que la cecina adquiera su sabor y textura característicos. Por todos estos motivos, se considera que la mejor cecina de España y del mundo es la de León.
Y es que tal y como dicen desde la IGP de León: “Solo si es IGP, es Cecina de León”
Proceso de producción de la cecina de León
Este clase de embutido leonés se caracteriza por su aspecto veteado y marmoleado de la grasa que le otorga un sabor y textura que se conserva durante muchos meses y hasta un año gracias a la conservación de alimentos conocida como salazón.
El secreto para hacer una cecina deliciosa reside en los ingredientes. Y es que la carne debe pasar una auditoría anual que confirme que se cumplen todos los requisitos que marca la ley y que le da su sabor y exclusividad.
Además, deben seguir una serie de pasos a la hora de su elaboración. El proceso de producción de la mejor cecina de España es el siguiente:
- La carne se cura con sal y algunas especias (pimentón, ajo y cebolla), si se le quiere dar sabor y picante. La cecina clásica y tradicional solo lleva carne y sal.
- El proceso de curación dura varias semanas, lo que ayuda a descomponer las proteínas y crear una sabrosa mezcla de sabores.
- Una vez curada, la carne se seca y deja ahumar durante varias semanas con leña de encina o roble como manda la tradición.
- Otra característica de la cecina de León es que se le suele quitar las partes más magras y feas, para después darle forma y conseguir una pieza homogénea y sin casi merma. El resultado final es un embutido resistente que durará meses si se conserva adecuadamente.
La cecina suele servirse como aperitivo o con queso, y es perfecta para picar y comer en cualquier momento.
¿Qué partes se usan para hacer este jamón de vaca?
La cecina de vacuno se produce a partir del despiece de los cuartos traseros del ganado vacuno. Las partes de la carne usadas para hacer la cecina suelen ser de la zona trasera de la vaca.
Entre ellas, destacan las siguientes:
- Contra: es la zona más grande y suele pesar entre 7 y 8 kilos.
- Babilla: es la pieza más pequeña y es muy jugosa. Pesa unos 3,5 kilógramos.
- La cadera: es la parte de donde menos carne se saca y pesa unos 3 kilos.
- La tapa: de forma aplanada, tiene un peso inferior a la contra (mínimo de 5 kilos) y una textura a medio camino entre la contra y la babilla.
Normalmente se va curando durante un periodo de 7 meses a 18 siendo ligeramente ahumada con madera de roble y encina. Esta deshidratación de la carne se hace de forma natural, sin conservantes ni aditivos.
Características y propiedades de la cecina de León
La cecina de León tiene un sabor ligeramente salado, seco y un toque ahumado. El color de la carne tiene un tono rojo brillante y veteado debido a la grasa de la carne de vacuno.
Se presenta en forma de embutido, entera o cortada en lonchas. La cecina también se comercializa pulida y sin pulir. Es decir, sin piel o con piel y al vacío.
En general, la cecina de León es una variedad popular y sabrosa de embutido que todo el mundo puede disfrutar.
Beneficios de la cecina para la salud: ¿cuáles son?
La cecina elaborada con carne de vacuno tiene grandes ventajas para la salud. Entre sus propiedades y características destaca su alto contenido en proteínas, vitaminas y sales minerales.
Además, es un alimento con bajo contenido en grasa, 100% natural y sin ninguna clase de aditivos artificiales.
Una pieza de 28 gramos contiene los siguientes nutrientes:
- Calorías 116.
- Proteínas: 9,4 gramos.
- Grasa: 7,3 gramos.
- Carbohidratos: 3,1 gramos.
- Fibra: 0,5 gramos.
- Vitamina B12: 12 % del VDC.
Totalmente natural: para la elaboración de la cecina clásica de León está prohibido el uso de conservantes, colorantes o aditivos artificiales.
Fuente de minerales:
Una pieza de cecina contiene más de 11 tipos diferentes de minerales entre los que destacan los siguientes:
- Potasio 4% del valor diario recomendado o VDR.
- Folato: 9% del VDR.
- Zinc: 21% del valor diario recomendado
- Fósforo: 9% del VDR.
- Hierro: 8% del VDR.
Por si fuera poco, la cecina también es baja en grasa, colesterol y azúcares, lo que la convierte en una opción más saludable para quienes buscan un producto energético, rico en proteínas y bajo en grasas.
En conclusión, la cecina es uno de los productos más típicos de la gastronomía española y es un clásico de los embutidos. Este producto cárnico está disponible en todo tipo de formas, tamaños y tipos, siendo la de León, la mejor cecina de España y del mundo. ¡No lo decimos nosotros, lo dice el sello de garantía IGP de León!
Así que si tanto si estás en León como vives lejos de esta bella provincia, no puedes dejar de probar uno de los alimentos más famosos disponibles en nuestra tienda online delicatessen. ¡Si la pruebas no te arrepentirás!
